1. PULTEC, 도대체 어떤 회사인가?

 - PULTEC, 음악 제작에 관련되신 분들이라면 정말 많이 들어 보셨을 수도 있는 이 이름은 사실 회사 이름이 아닙니다.

PULTEC은 상표명이며, 이 상표명으로 장비를 생산하고 있는 회사의 정식 명칭은 Pulse Techniques, Incorporate이며 이 이름 외에 여러 이름들이 있었지만 우리가 알고 있는 이 이름으로 결정이 되었다고 합니다.

[Pulse Techniques, PULTEC EQP-1A]

2. Pulse Techniques, 전설이 시작되다.

-풀텍의 전설은 두 명에 의해서 시작이 됩니다.

Pulse Techniques는 1953년 02월 01일에 창립이 되었고, 창립 멤버로는 Eugene Richard Shenk 그리고 W. Oliver Summerlin입니다.

간략하게 Eugene Richard Shenk 과 W. Oliver Summerlin이 Pulse Techniques를 창립하기 이전에 했던 일들을 설명하자면

Eugene Richard Shenk (이하 Eugene, 유진)

: 1918년 04월 01일 오하이오 주 델포스에서 출생. 고등학교 시절 부모님 집은 라디오 수리점을 운영 중이었고 American Bosch 라디오와 Gibson 냉장고-냉동고 판매 대리점이 되었습니다.

Eugene은 어릴 때 전자 공학에 대한 관심이 있었고 Eugene의 가족들은 집에서 운영하는 전자제품 가게를 함께하는 것부터 시작이 되었습니다. 그리고 같은 해에 Eugene과 Eugene의 부모님은 전자 학교에 가는 것을 고려하였고 최종적으로 시카고와 뉴욕에 학교가 있는 RCA(Radio Corporation of America) 기관에 가는 것을 목표로 하였습니다. 그리고 시카고와 뉴욕 둘 중에서 뉴욕에 가는 것을 선택하였고 Eugene의 아버지는 뉴욕 학교가 RCA 기관으로부터 우선권을 얻을 수도 있다고 생각을 하였다고 합니다.

이후 Eugene은 1937년 8월에(당시 Eugene은 19세) 라디오 및 통신에 대한 RCA 일반 과정(총 18개월)을 공부하게 되었으며 이 시기는 1930년대 미국의 경제 대공황의 어려움이 있던 시기였습니다. 이러한 시기에 Eugene의 부모님들은 생활비로 매주 15달러씩 보내주었고 당시 75 Varick Street에 있는 RCA 연구소에서 근무하는 동안 PULTEC 공동 창립자인 W. Oliver Summerlin을 만나게 됩니다.

이후 Eugene은 다시 델포스로 돌아가 사업을 할 계획을 가지고 있었지만, 학교에서의 마지막 날에서 수석 강사인 Albert Preisman이 Eugene에게 6개월 후에 시작될 텔레비전 과정을 위한 직업 구축 장비를 제안을 하였고 보수를 받지는 못했지만 무료로 텔레비전 과정을 수강할 수 있게 되었습니다.

Eugene은 장비를 제작하기 위하여 뉴욕에서 1년의 장기간 체류를 더 해야 하는 상황이 되었고 가족과의 상의 끝에 장비를 만드는 것에 동의를 하였고 이후 제공된 설계도에 따라 장비를 만들기 시작하였습니다. 그리고 약 2주 후 Albert Preisman이 J. Ernest “Smitty” Smith라는 사람과 함께 Eugene을 찾아왔고 Eugene이 하는 일에 대해 주의 깊게 살펴본 다음 비슷한 TV작업을 계속 하고 싶은지에 대해 물어보았고, 이에 동의하여 RCA 기관의 자회사인 RCA Communications, INC에서 근무를 시작했습니다.

RCA Communications는 Pluse 기술을 이용한 국제 무선 전신 및 라디오 사진 전송 상업 회사였으며 회사나 개인이 RCA를 통해서 거의 모든 해외 국가에 메시지를 보내거나 받을 수 있었고, 이러한 시스템 덕분에 현재에도 미국 신문에 게재된 외국 뉴스 사진에는 “via RCA Radiophoto” 첨자가 붙는다고 합니다.

이후 2차 세계 대전이 발발했고 RCA 통신 부서는 미국 정부로부터 통신 및 레이더용 비밀 및 일급 비밀 장비를 설계하는 여러가지 책임을 맡았고, 이 때 Eugene은 개발 작업에 참여해 병역 면제를 받았고 multivibratiors에 대한 중요한 공헌을 하였고 여러 논문을 발표하였습니다.

W. Oliver Summerlin (이하 Summerlin, 서머린)

: 1918년 03월 29일 노스캐롤라이나주 마운트 올리브 출생.

아마추어 라디오 방송국을 운영하였고 Eugene과 똑같이 RCA 연구소를 졸업하고 이후 뉴욕주 롱아일랜드 록키 포인트에 있는 송신기지에서 RCA Communications에서 근무를 시작하였습니다.

이후 2차 세계 대전이 발발하고 Summerlin은 해군에 입대하였고 주기적으로 편지로 Eugene과 연락을 유지했습니다. 그리고 전쟁이 끝난 후 Radio Station WBT에서 근무를 시작하였습니다. 그리고 1940년대 후반에 뉴욕시에 있는 Audio and Video Products Company에 취직하였습니다.

이 회사는 뉴욕 지역에서 새로운 테이프 레코더의 판매 및 서비스를 제공하기 위하여 Ampex Corporation과 독점 계약을 맺었고, 이 당시 Ampex의 테이프 레코더는 당시 세계에서 최고의 품질이였습니다.

공동 창립사인 Eugene과 Summerlin은 방송과 레코딩에 관련된 직종에서 근무를 하였고 이후 그들만의 사업을 계획하고 있었습니다. 이 회사는 Eugene이 RCA Communications에서 14년 동안 애플리케이션용 펄스 기술에 중점을 둔 회로 설계 분야에서 쌓은 경험을 활용하기 위한 장비를 제조하는 것을 목표로 하였으며 1953년 02월 01일에 Pulse Techniques, Incorporated라는 이름으로 창립을 하였습니다.

그리고 1958년, Peter E. Menti가 고용되었고 Summerlin의 지인이며 다섯 살 어렸습니다. Menti는 공식적인 전자 공학 교육을 받지는 않았지만 도구 사용과 납땜에 능숙했으며 PULTEC과 Otis Elevator Company에 동시에 일자리를 제의를 받았지만 덜 안전하지만 더 흥미로운 직업인 PULTEC을 선택했다고 합니다.

계속해서 PULTEC은 수년에 걸쳐 많은 전자 엔지니어를 고용하였으며 집에서 PULTEC 장비를 조립했습니다. PULTEC 초기 3년은 기복이 심했으며 특히 프로페셔널 오디오 시장에서의 PULTEC의 장비들은 너무나도 전문적인 장비였고 이러한 장비들 중 대부분은 Eugene을 통해서 RCA에 판매가 되었습니다.

PULTEC의 초기 제품들 중에서는 17개의 고정 스위치 선택 주파수가 있는 소형 오디오 오실레이터 모델, P-1을 출시했었습니다.

[Pulse Techniques의 최초의 장비들 중 하나인 소형 오디오 오실레이터, P-1]

이러한 전문적인 장비들을 만들던 PULTEC이지만 장비들의 판매가 충분히 되지 않아서 거의 서너 번 문을 닫을 뻔했지만 현재 PULTEC을 있게 한 장비를 만들게 됩니다.

Eugene과 Summerlin은 오디오 프로그램 이퀄라이저에 대한 아이디어를 가지고 있었는데, 시장에서 인기 있는 3~4개의 이퀄라이저들 보다 여러 측면에서 우수하다고 느꼈고 이러한 아이디어를 기반으로 새로운 테스트 모델을 만들었고 상당히 만족스러운 결과를 만들었습니다.

Eugene과 Summerlin은 당시 뉴욕 MGM Studios의 수석 엔지니어였던 Clair D. Krepps를 알고 있었고, 직접 테스트 모델을 들고 MGM으로 가져갔고 몇 주 후 Clair는 이퀄라이저를 사용해 보고 깊은 인상을 심어주었고 이 때의 피드백에서 몇 가지 원하는 장비를 원한다고 들었습니다.

이러한 피드백을 수용하여 생산한 장비가 EQP-1이며 이 장비는 이후에 생산되는 EQP-1A 및 EQP-1A3로 발전하는데 아주 중요한 장비였습니다.

[EQP-1 Program Equarizer]

이후 EQP-1은 방송국 및 스튜디오에 필수적으로 사용이 되는 장비로 거듭되며 1981년 문을 닫기 전까지 전설을 써 내려 갑니다.

3. 2014년, 다시 부활하다.

-1981년, Pulse Techniques가 문을 닫고 시간이 지나서 2014년에 Ph.D. 전기 엔지니어이자 재료 과학자인 Steve Jackson의 노력으로 부활을 하게 되었습니다.

Jackson은 원래의 디자인을 타협하거나 “개선”하지 않고 Pulse Techniques가 생산하던 PULTEC을 충실히 재현을 하기 위해 노력하였습니다.

기존 원래의 부품이 들어가는 것은 부품을 구하지 못하여서 전기적, 기계적 및 화학적 특성을 아주 세심하게 원래 부품과 정확하게 맞게끔 제작하여 부품들을 만들어 냈습니다. 그리고 Eugene과의 수많은 대화, 지도 및 격려 덕분에 Jackson은 PULTEC EPQ-1A3을 충실하게 재현하여 세상에 다시 보였습니다.

4. 정말 많이 복각이 되고 있는 장비, EQP-1A

-생각보다 회사들이 여러 방식을 통하여 EQP-1A을 통하여 복각을 하였습니다. 또한 PreSonus도 이러한 복각을 Fat Channel로도 사용을 할 수 있게 만들었습니다.

[Studio One Fat Channel - Passive EQ]

팻채널은 무료 버전인 Prime 버전에는 없고 Artist, Professional, Sphere 구독제를 사용하고 있다면 기본적으로 들어있습니다. 그리고 패시브 이큐 또한 팻채널에 기본 내장이 되어 있어 언제나 EQP-1A스타일의 이큐가 필요하다면 서드파티 플러그인들을 구매하실 필요 없이 바로 사용이 가능하다는 장점이 있습니다.

5. 정말 많이, 아주 많이 쓰이는 이퀄라이저

-EQP-1A는 정말 많이 쓰이고 있습니다. 세상에 정말 많은 여러가지 EQ 종류가 있지만 그래픽 이큐들 중에서 아는 이큐를 대라고 한다면 EQP-1A가 안 나올 수 없을 정도로 많이 쓰이고, 많이 찾는 이큐이기도 합니다.

EQP-1A가 어떻게 탄생을 하게 되었는지에 대한 오늘 글을 적기 위해서 Pulse Techniques를 자세하게 알아볼 수 있는 시간을 가졌고 정말 다양한 옵션이 있는 서지컬 이큐가 있는 2023년 현재에도 정말 매력적인 회사가 아닌가 싶은 생각이 듭니다.

오늘도 스튜디오 원을 통해서 행복하고 즐거운 작업 시간이 되길 바랍니다.

참고 문헌 및 자료 출처

-       Pulse Techniques 홈페이지, https://pulsetechniques.com/history/