최근에 <Mixonline>에서 Apogee의 Owner/CEO인 Betty Bennett의 인터뷰가 진행되었네요!

Apogee가 어떤 회사인지 궁금하신 분들은 읽어보시면 재미있을것 같아서 번역하여 공유드립니다 :)

Making a Difference : 베티 베넷

Apogee Owner/CEO인 Betty가, 영감과 헌신, 그리고 지금의 그녀를 만드는 데 도움을 준 여성들에 대해 이야기합니다.

작성자: TOM KENNY
게시일: 2024년 3월 29일

2024년 3월 29일 뉴욕 — 1월 초 늦은 금요일 오후, 저는 Mix가 3월에 주최할 이벤트에 앞서, 장소를 둘러보기 위해 산타모니카에 있는 Apogee Electronics 본사에 들렀습니다. 인더스트리얼-로프트 스타일의 개방형 큐비클과 사무실이 있는 창고 공간의 왼쪽은 주말 동안 대부분 비워졌지만, 건물의 오른쪽 절반은 라이브 공연 무대와 월드 클래스의 레코딩 스튜디오를 갖추고 있었고 스튜디오는 여전히 웅성거렸습니다.

Apogee 직원으로 구성된 소규모 팀은 그 일요일 라이브 공연을 위해 Genelec를 마이크 스탠드에 놓고 노출된 빔에 매달아 임시 Dolby Atmos 라이브 모니터 세팅을 조정하느라 바빴습니다. 음악이 재생되고 핑크 노이즈가 뒤따랐으며 컨트롤 룸과 FOH의 코멘트가 이어졌습니다. 회사의 공동 창립자이자 Owner/CEO인 Betty Bennett은 청바지와 운동화를 입고 방을 돌아다니며, 몇 번 멈춰서 귀를 기울인 다음 바닥에 있는 믹서 및 다른 사람들의 말을 확인했습니다. "톰!" 내가 걸어갈 때 그녀가 말했습니다. “무엇을 듣고 싶으신가요?”

Exodus 와 Avalon 을 이머시브로 재생하기 위해 자리에 앉은 후, Betty는 시설의 나머지 부분을 내게 안내하면서 라운지를 지나가며 "우리는 여기에 Atmos Home 시스템을 설치해야 한다고 생각했습니다."라고 말했습니다. 물류팀을 통해(“이것을 커튼으로 덮은 다음 여기에 음식과 바를 놓을게요.”), 파티오 건너편으로(“사람들이 앉을 수 있도록 원형 테이블과 의자 몇 개를 설치할게요”), Pro Tools, Logic 및 Avid 컨트롤러를 사용하여 프로와 거실이 만나는 하이브리드 개방형 방향으로 전체 7.1.4 믹스/모니터 시스템이 설치된 골목 건너편의 집으로 돌아왔습니다. “원하신다면 Alan Meyerson에게 여기서 트랙을 재생해 볼수도 있습니다.”라고 Betty가 말했습니다. "그는 Hans Zimmer와 함께 새로운 Dune 악보를 녹음하고 믹싱했습니다." 나는 고개를 끄덕이며 “정말 좋을 것 같아요. 감사합니다."라고 말했습니다.

라운지로 돌아와서 우리는 Marlene과 함께 앉아 행사의 세부 사항을 살펴보았고, 곧 다가오는 NAMM Show, 2025년 Apogee의 창립40주년 기념 행사에 대한 계획, 늦은 봄에 200석 규모의 공간에 스튜디오 모니터를 사용할지 아니면 소형 라인 어레이 스피커를 설치할지, Atmos Live 시스템을 설치할 때 스튜디오 모니터를 사용할지 등에 대해 이야기를 나누게 되었습니다. 그리고 가족과 세상의 모든 광기(Madness)에 대해서도 조금 이야기를 나누었습니다. 그러더니 저를 향해 "데킬라 좋아하세요?" 라고 물었습니다. 멕시코에 갔다가 정말 맛있는 데킬라 두 병을 가져왔어요." 라고 말했습니다. 몇 모금 마시고 몇 번 더 웃은 후 그녀는 우버 두 대를 불러서 한 대는 호텔로, 다른 한 대는 딸과 함께 저녁을 먹으러 가자고 했습니다.

리더십과 연민

저는 베티를 20년 넘게 알고 지냈지만, Apogee의 집에 있는 그녀를 실제로 본 적은 없었습니다. 호텔로 가는 길에 나는 속으로 ‘와우! 그녀는 CEO이고 금요일에 현장에 있으며, 무슨 일이 일어나고 있는지 세부 사항까지 알고 있네. 그녀는 리더이지만 마치 팀의 일원인 것처럼 직원들과 대화하고. 젠장, 난 그 사람 밑에서 일해도 상관없어.’라고 생각했습니다.

Google에서 "Betty Bennett Apogee"로 검색하면 많은 내용을 나오지는 않습니다. 하지만 비즈니스 관점에서 본 그녀의 이야기는 Forbes 표지에 실릴 만한 가치가 있고, 프로 오디오 분야의 관점에서 보면 Mix 매거진에 실릴 만한 가치가 있습니다. (스포일러 경고! : 곧 공개됩니다.) Soundcraft에서의 급성장, Apogee 공동 창립, 최초의 애플 iOS 오디오 파트너, 프로 오디오 업계에서 몇 안되는 여성 소유의 개인 기업 CEO/오너가 된 그녀의 이야기 일부를 아래에서 자세히 살펴볼 수 있습니다.

그녀의 성공의 대부분은 비즈니스 관리와 성장에 대한 타고난 감각과 추진력, 결단력 덕분이라고 할 수 있습니다. 그녀는 마켓의 니즈를 잘 파악하고 있으며, 품질과 헌신과 같은 핵심 원칙에 따라 회사를 운영합니다. 그녀는 현대 CEO의 모든 자질을 보여줄 수 있으며, 협상에서 항상 공정하면서도 끈질긴 모습을 보여줄 수 있을 것이라 믿어 의심치 않습니다.

그러나 베넷의 또 다른 면모는, 좋은 회사를 위대한 회사, 그것도 40년이 지나도 건재한 회사로 만드는 차이를 만들어 냈습니다. 그 과정에서 그녀는 직원들과 주변 세상에 대한 연민과 배려를 바탕으로 한 기업 문화를 만들었습니다.

Apogee는 2000년 부터 그녀의 집과 같이 태양열 에너지를 사용하여 운영하고 있습니다. 그녀는 거의 매일 자전거를 타고 출퇴근하지만, 날이 어두우면 차를 타고 가기도 합니다. Apogee는 수년 동안 산타모니카 시로부터 친환경 인증을 받았습니다. 그녀는 플라스틱을 좋아하지 않으며 환경 문제에 적극적입니다. 그녀는 지역 사회에 기여하는 것을 중요하게 생각합니다.

Betty는 비즈니스 또는 오디오 분야에서 이제 막 경력을 쌓기 시작한 젊은 여성들의 적극적인 후원자이며, 멘토링 프로그램에 대한 확고한 신념을 가지고 있습니다. 비즈니스와 전문 오디오 분야는 거의 남성들이 고위 직을 차지하고 있습니다. Betty는 도전에 대해 잘 알고 있으며 성공에 대해서도 한두 가지 알고 있습니다.

그래서 3월 말, ‘여성 역사의 달’의 마지막 며칠을 앞두고, 평소 대외적인 활동을 꺼리는 Betty에게 수년간 자신에게  영감을 준 여성과 다른 사람들에게 어떤 영감을 주고 싶은지에 대한 몇 가지 질문에 답해줄 수 있는지 물었습니다. 그녀가 말한 내용은 다음과 같습니다.

개인적으로 영감을 주는 사람에 대해.

바로 어머니가 떠오릅니다. 어머니는 성장 과정에서 자신과 가족이 겪은 고난에도 불구하고 믿을 수 없는 강인함과 끈기를 지니고 계셨죠. 그녀는 대공황 시기에 자랐고 10살 때 아버지를 잃었습니다. 다섯 자녀 중 한 명인 그녀는, 어머니와 큰 언니가 가족을 부양하기 위해 일터로 나가는 동안 세 명의 동생을 돌보기 위해 학교를 그만둬야 했습니다.

이런 어려움 속에서도 어머니는 학업을 포기하지 않으셨어요. 어머니는 저와 여동생을 키우신 후 다시 학교로 돌아가 학업을 마쳤습니다. 어머니의 회복력은 여동생이 23살에 세상을 떠났을 때 더욱 시험대에 올랐고, 아버지와 저, 특히 어머니는 가슴 아픈 경험을 했습니다. 하지만 어머니는 어떻게든 다시 살아갈 용기와 힘을 얻었고 심지어 행복을 다시 찾았습니다.

제 능력에 대한 그녀의 변함없는 믿음과 제 노력에 대한 지지는 끝이 없었습니다. 제가 Apogee를 시작했을 때, 그녀는 제 사업의 복잡성을 완전히 이해하지 못했음에도 불구하고 음반 매장을 직접 방문하여 저를 대신하여 홍보해 주었습니다. 제 명함으로 무장한 그녀는 매장 주인들에게 녹음과 관련된 일을 한다면 우리 제품을 사용해야 한다고 자신 있게 말했죠. 그녀는 두려움이나 당황스러움 없이 저에 대한 사랑과 신뢰만을 보여주며, 궁금한 점이 있으면 언제든지 제게 전화하라고 그들에게 권유했습니다.

제 인생에 어머니와 같은 분이 계셨다는 것은 정말 큰 행운이라고 생각하며, 모든 사람들이 어머니와 같은 분과 한 팀에서 일할 수 있으면 좋겠습니다. 어머니의 강인함, 회복력, 연민, 지원은 지금까지도 저에게 영감을 주고 있습니다.

직업적으로 영감을 주는 사람에 대해.

제게 직업적으로 영감을 준 두 여성은 Hillary Clinton과 Shirley Chisholm으로, 미국 정치와 여성에게 지울 수 없는 족적을 남긴 선구자입니다.
힐러리는 커리어 내내 놀라운 힘과 용기, 끈기와 회복력을 보여줬습니다. 저는 특히 힐러리가 집 벽에 걸어둔 명언이 마음에 와 닿습니다: "여성은 남성처럼 생각하고, 숙녀처럼 행동하고, 젊은 여자처럼 보이고, 말처럼 일해야 한다." 이 말은 여성이 직장 생활에서 직면하는 도전과 기대를 요약한 것으로, 우아하고 결단력 있게 이러한 도전을 헤쳐나가는 그녀의 능력은 정말 고무적입니다.

최초의 흑인 하원의원이자 주요 정당의 지원을 받아 대통령 선거에 출마한 최초의 여성인 Shirley Chisholm은 직업적으로도 저에게 큰 영감을 주었습니다. 그녀가 한 말, "옆에서 징징거리며 불평하는 것으로는 진전을 이룰 수 없습니다. 아이디어를 실행함으로써 진전을 이룰 수 있습니다. 테이블에 자리를 주지 않는다면 접이식 의자를 가져오세요. 우리는 다른 사람들이 우리에 대해 가지고 있는 고정관념뿐만 아니라 우리 자신에 대해 가지고 있는 고정관념도 거부해야 합니다."라는 말은, 리더십에 대한 그녀의 대담하고 적극적인 접근 방식과 편견이나 고정관념을 거부하는 모습을 완벽하게 포착하고 있습니다.

그녀 자신의 이야기.

저는 1978년 미시간 주 칼라마주에 있는 Soundcraft에서 일하기 시작하면서 오디오 업계에 발을 들여놓았습니다. 일반 사무 담당자로서 저는 전화 응대부터 회사의 재무 기록 유지까지 다양한 업무를 담당했습니다. 회사와 장비에 깊은 매력을 느낀 저는, 모든 매뉴얼을 읽고 지원 전화를 주의 깊게 들으며 질문과 답변을 흡수했습니다.

4년 후, 저는 사장으로 승진하여 회사를 캘리포니아로 이전하는 임무를 맡게 되었습니다. 캘리포니아에서 새롭고 영감을 주는 팀과 함께 회사는 빠르게 성장했고, 1985년에는 미국 사업부를 Harman에 매각하는 협상을 성공적으로 마쳤습니다.

매각 직후 저는 라이브 사운드 엔지니어인 Bruce Jackson, Soundcraft에서 알게 된 엔지니어 Christof Heidelberger와 함께 Apogee를 공동 설립했습니다. Bruce는 중요한 청취 기술과 오디오 경험을, Christof는 엔지니어링 전문 지식을, 저는 비즈니스 측면을 총괄했습니다.

우리의 초기 제품인 안티앨리어싱/안티이미징 필터는 당시 갓 출시된 CD 포맷의 음질에 대한 음반 업계의 우려를 해결하기 위한 것이었습니다. 소비자들이 CD형식을 받아들였지만 아티스트, 프로듀서, 엔지니어, 마스터링 엔지니어 등 중요한 청취자들은 카세트와 레코드판의 사운드를 선호했습니다. 우리는 Sony, Mitsubishi, Otari에서 만든 디지털 멀티트랙 레코더의 브릭월(Brickwall) 필터가 그 주범임을 확인했습니다. 핀 대 핀 호환 필터를 개발하여 125,000 달러에 달하는 이 장비의 오리지널 필터를 교체함으로써, 소유자는 보증을 무효화하더라도 장비의 음질을 개선할 수 있었습니다. 소문이 빠르게 퍼져나갔고 아티스트들은 Apogee Enhanced 장비에서만 녹음해야 한다고 주장하기 시작했습니다.

지속적인 연구 개발 노력을 통해 우리는 20 또는 24비트에서 16비트로, 비트 감소를 위한 저지터 클럭, DC-DC 전원 공급 장치, UV22 알고리즘을 통합한 AD500을 출시했습니다. 이후 1990년대부터 2000년대까지 DA1000, Pro Tools와 호환되는 AD8000 및 기타 혁신적인 제품들을 선보였습니다.

2000년대 후반에는 Apple과 파트너십을 맺고 최초의 오디오 iOS 제품인 JAM을 공동 개발했습니다. 이 협력은 양사 간의 성공적이고 지속적인 관계의 시작을 알린 계기가 되었습니다.

오늘날 Apogee는 Dolby Atmos, Sony 360RA, Spatial Audio와 같은 이머시브 오디오 기술에 주력하며 오디오 혁신의 선두에 서 있습니다. Symphony I/O Mk II Special Edition과 컨트롤러는 이 새로운 시장을 위해 특별히 개발되었으며 이미 큰 성공을 거두고 있습니다. 창립 후 40년이 지난 지금도 우리는 오디오 기술의 한계를 계속해서 넓혀가고 있습니다.

프로 오디오 업계에서 여성의 미래에 대해.

저는 흥분과 낙관적인 느낌을 가집니다. 지난 몇 년 동안 저는 우리 업계에서 다양성과 포용성에 대한 인식과 노력이 커지는 것을 목격했습니다.
제가 관찰한 가장 고무적인 발전 중 하나는, 야심찬 여성 오디오 전문가를 지원하고 안내하기 위해 특별히 고안된 멘토링 및 지원 네트워크의 증가입니다. We are Moving the Needle, Girls That Code, Girls Make Beats와 같은 단체는 장벽을 허물고 업계에 진출하는 여성들에게 귀중한 자원과 지침을 제공하는 데 있어 놀라운 성과를 거두고 있습니다.

실제로 작년에 저는 NYU, Berklee, CRAS를 비롯한 여러 오디오 학교를 방문할 기회가 있었습니다. 이 방문에서 인상 깊었던 것은 오디오 프로그램에 등록한 젊은 여성의 수가 놀라울 정도로 많다는 것이었습니다. 어떤 수업에서는 여학생의 수가 남학생보다 더 많았습니다. 이는 점점 더 많은 여성들이 오디오 분야의 흥미로운 기회를 인식하고 이 업계에서 적극적으로 커리어를 쌓아가고 있음을 보여주는 분명한 증거입니다.

아직 갈 길이 멀고 해야 할 일이 남아 있습니다. 하지만 저는 우리 업계가 계속 발전함에 따라 여성들이 오디오 제작과 기술의 미래를 번창하고 혁신하며 만들어갈 수 있는 더 큰 기회를 갖게 될 것이라고 굳게 믿습니다.

아포지에서는 1500 아카데미 회원들의 방문을 받아 왔으며, 차세대 오디오 전문가들, 특히 재능 있고 추진력 있는 젊은 여성들과 교류하는 것은 고무적인 일이었습니다.
프로 오디오 업계에서 여성의 미래를 생각하면 희망으로 가득 차게 됩니다. 지원과 자원, 기회가 늘어남에 따라 더 많은 여성들이 함께 하는 새로운 시대가 열릴 것이라고 확신합니다.

그녀의 딸에 대해.

Alex에 대한 질문을 받으면 뿌듯한 마음이 들 수밖에 없습니다. 딸의 이름을 정할 때 저는 딸이 앞으로 커리어에서 여성으로서 직면할 수 있는 어려움을 고려했습니다. 저는 사람들이 그녀를 직접 만나기 전에 성별에 대한 편견을 갖지 않기를 바라며 Alex라는 이름을 정했습니다.

Alex는 성장하면서 제가 커리어를 쌓는 동안 직면했던 것과 같은 많은 어려움을 겪었습니다. 우리는 종종 이러한 경험에 대해 이야기하곤 했는데, 제 여정이 그녀가 지금의 용감한 여성으로 성장하는 데 큰 역할을 했다고 믿습니다. 그녀는 흔들림 없는 '할 수 있다'는 태도를 가지고 있으며, 어떤 도전도 두려워하지 않는 모습을 보여주어 저를 항상 놀라게 합니다.

Alex는 강인함 외에도 섬세하고 자비로운 면모를 지니고 있습니다. 그녀는 멕시코 국경 너머에 있는 고아원인 Corazon de Vida의 이사회에서 봉사하고 있습니다. 고3 때 처음 고아원에서 일하기 시작했을 때, 고아원을 운영하던 수녀님은 어떤 아이도 자기 몫 이상을 가져가게 할 여유가 없었기에 냉장고를 잠가야 했습니다. 점심시간 종이 울리면 모든 아이들은 재빨리 자리를 찾아 접시에 담긴 음식을 다 먹었고 불평 한 마디 하지 않았습니다. 수년에 걸쳐 우리 가족은 Apogee 및 다른 회사들과 함께 수돗물, 아이들을 위한 침대, 놀이터를 설치하는 데 도움을 주었고 심지어 이동을 위한 밴을 구입하기도 했습니다.

그녀는 UC Berkeley에서 정치학 학위를 받고 USC에서 영화학 석사 학위를 취득하는 등 학문적으로도 뛰어났습니다. 그녀의 첫 번째 다큐멘터리는 오스카상 최종 후보에 오르기도 했습니다. 저는 그녀가 환경 문제에 대한 우리의 헌신을 이어받아 기쁘게 생각합니다. 현재 그녀는 UCLA 환경연구소의 이사회에 참석하여 매년 학생 연구 기금을 마련하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.

제가 Alex가 매우 자랑스럽다고 말하는 것은 과장이 아닐 것입니다. 그녀는 두려움 없이 도전에 맞서고, 따뜻한 마음으로 지역사회에 환원하며, 개인적, 직업적 삶에서 탁월함을 위해 끊임없이 노력하는 놀라운 여성으로 성장했습니다.

출처 : https://www.mixonline.com/business/making-a-difference-betty-bennett