Apogee Electronics, Dirk Ulrich의 Rockforce Tech Holding에 인수 ETC.

40년 동안 프로페셔널 오디오 기술 분야에서 중요한 위치를 차지해 온 Apogee Electronics가 Rockforce Tech Holding Inc.에 인수되었습니다. Rockforce는 업계 베테랑 Dirk Ulrich가 설립한 벤처이자 Manley Labs의 모회사로, 이번 인수는 “혁신, 엔지니어링, 글로벌 시장 확장을 위한 더 강력하고 폭넓은 기반 구축”으로 소개되고 있습니다. Rockforce는 두 회사가 하나의 조직으로 NAMM Show 2026에 참가해 앞으로의 전략을 공개할 계획도 확인했습니다.

1985년 Betty Bennett와 Bruce Jackson이 설립한 Apogee는 수십 년 동안 디지털 오디오 컨버전, 레코딩 인터페이스, 크리에이티브 도구 분야를 선도해 왔으며 음악, 방송, 영화 등 여러 분야에서 전 세계 아티스트와 엔지니어에게 신뢰받는 브랜드가 되었습니다.

Apogee의 Co-Founder이자 CEO인 Betty Bennett은 “오디오 환경이 빠르게 변화하는 지금, Apogee가 성장하기 위해서는 더 확장된 자원과 새로운 에너지, 그리고 넓은 운영 기반이 필요합니다. Dirk는 이러한 요소를 모두 갖춘 인물입니다. Brainworx, Plugin Alliance, 그리고 현재 Manley Labs를 이끌어 온 경험은 Apogee의 새 장을 여는 데 매우 적합합니다”라고 말했습니다.

Apogee의 플래그십 플러그인을 함께 개발해 온 믹서·프로듀서 Bob Clearmountain도 이번 변화를 지지하며 “Apogee는 제 작업에 수십 년 동안 중요한 역할을 해왔습니다. Dirk는 Apogee가 지닌 유산의 가치를 잘 이해하고 있으며, Apogee와 Manley가 힘을 합치면서 아티스트와 엔지니어에게 새로운 가능성이 열릴 것입니다”라고 전했습니다.

Rockforce Tech Holding의 CEO Dirk Ulrich는 “Apogee는 뛰어난 전통과 충성도 높은 사용자 기반을 지닌 회사입니다. Apogee와 Manley가 함께함으로써 전 세계 음악 제작자와 전문가에게 도움이 되는 고급 오디오 도구 생태계를 만들 수 있습니다. 아날로그든 디지털이든 결국 중요한 것은 ‘사운드’입니다”라고 밝혔습니다.

Dirk Ulrich는 독일 출신 음악 프로듀서이자 마스터링 엔지니어, 오디오 기술 기업가로, 초창기부터 소프트웨어 플러그인 분야를 개척하고 아날로그 모델링 개념을 확산시키는 데 중요한 역할을 했습니다. 어린 시절부터 음악과 기술에 관심을 가져왔으며, 기타 장비 전문 매장에서 일하며 투어 밴드를 위한 Marshall을 튜닝하는 등의 경험을 통해 오디오 엔지니어링 전문성을 쌓았습니다.

이후 Ulrich는 Creamware와 협업해 스테레오 M/S 마스터링 플러그인을 상용화했고, Avid와 협력해 Brainworx의 첫 대표 플러그인인 bx_digital을 개발했습니다. SPL 장비 모델링, Universal Audio와의 협업 등으로 명성을 확립했으며, Brainworx와 Plugin Alliance 설립을 통해 고품질 플러그인을 전 세계로 유통하는 생태계를 구축했습니다. 2016년 미국으로 이주한 뒤에도 스튜디오를 운영하며 제품 테스트와 음악 제작을 이어갔습니다.

Ulrich는 2021년 말 Brainworx와 Plugin Alliance를 Native Instruments Group에 매각한 뒤 2023년에 CEO 자리에서 물러났고, 2024년 초 Advisory Board에서도 퇴임하며 새로운 사업을 준비했습니다. 2025년 7월에는 Manley Labs를 전액 현금 거래로 인수해 다시 전문 오디오 하드웨어 운영을 시작했습니다. 이 변화는 이전 소유주 EveAnna Manley가 “Manley 3.0”이라고 부른 전환점으로, 기존 팀과 제품 방향성을 유지하면서도 R&D 확대와 새로운 하드웨어, 소프트웨어 라인 개발 가능성을 열었습니다. 같은 해 Ulrich는 Manley Labs의 모회사로 Rockforce Tech Holding을 설립했습니다.

2025년 초 캘리포니아 지역 산불로 Betty Bennett과 남편 Bob Clearmountain의 자택과 Clearmountain의 “Mix This!” 스튜디오가 소실되는 큰 피해가 있었지만, Apogee의 Santa Monica 본사 시설은 직접적인 영향을 받지 않았고 회사 운영도 중단 없이 계속되었습니다.

앞으로도 Apogee는 Santa Monica 본사에서 운영을 이어가며, 이번 인수에 따라 Manley Labs와 긴밀히 협력해 엔지니어링 역량, 글로벌 시장 접근성, 제품 개발 가능성을 강화할 예정입니다. 사용자는 기존 Apogee 하드웨어와 소프트웨어 지원을 계속 받을 수 있으며, 두 회사의 기술력과 시장 기반을 결합한 새로운 제품도 선보일 계획입니다.

https://apogeedigital.com/blog/apogee-electronics-acquired-by-dirk-ulrichs-rockforce-tech-holding-parent-company-of-manley-labs/ 

https://rckfrc.com