(최강 음질) 오디오 인터페이스 - Apogee Boom 체험단

Apogee Boom

장 점

1. 작업 환경에 따른 고려 사항 - 크기와 무게

2. 상당한 수준의 AD/DA - 사운드 퀄리티

3. 훌륭한 수준의 헤드폰 단자

 홈레코딩이나 휴대성을 강조하는 제품은 주로 가격이 낮기 때문에 헤드폰 단자의 퀄리티가 떨어지는 경우가 많습니다. 하지만, 사실 홈레코딩이나 외부 작업에서는 헤드폰이나 이어폰을 사용할 일이 많기 때문에 DA만큼이나 중요한 것이 이 헤드폰 단자의 퀄리티 입니다.

Apogee Boom은 제품 원가의 반을 이 헤드폰 단자에 투자한 게 아닌가 하는 생각이 들 정도로 매우 좋은 인상을 받았습니다. 테스트해 본 헤드폰은 젠하이저 HD660 S2, HD600, ie600(이어폰), AKG K701 정도인데, 단순히 고 임피던스 헤드폰만 잘 울려주는 것이 아니라, 감도가 낮은 K701 역시 충분히 잘 구동합니다. 덕분에 외부 작업 시에 따로 헤드폰 앰프를 챙길 필요가 없습니다. 헤드폰 앰프가 없어도 좋은 모니터링 헤드폰들이 가진 능력을 충분히 발휘하게 해줍니다.

 또한, Apogee Boom과 같이 헤드폰 앰프가 일정 수준 이상이면 레코딩시에도 매우 유리합니다. 같은 헤드폰으로 보컬 레코딩을 하면서 모니터링을 했을 때에 그 차이를 생각보다 크게 느낄 수 있었습니다. 보컬 위상이 정확히 잡혀 있고, 그걸 실시간으로 더 나은 해상력으로 들을 수 있다는 건, 노래하는 입장에서도 매우 편하게 모니터링이 가능하기 때문에 쉽게 레코딩이 가능합니다. 더욱이 이 제품의 콘셉트를 생각해 봤을 때, 자신이 직접 녹음하면서 디렉팅도 봐야 할 텐데, 헤드폰 단자가 이 정도 퀄리티로 정확하게 모니터링하는데 도움이 된다고 하면, 스피커와 헤드폰을 번갈아 가면서 교차 모니터링을 하는 수를 매우 줄일 수 있다고 생각합니다. 

4. 직관적인 Control 2 믹서창

5. ECS 채널 스트립

단 점

1. 너무 간소한 모니터 LED

 Apogee Boom은 음질에 많은 부분을 중심을 두고 만들어진 제품이기 때문인지, 하드웨어에서 상대적으로 아쉬운 부분이 보입니다. 4단계로 모니터링이 가능한 LED 램프 (5번째는 Peak 레벨 체크용 빨간색 LED)는 실제로 신호가 들어오고 나가고 정도 체크는 가능한 수준입니다. 물론, 대부분의 오디오 인터페이스들이 훨씬 더 높은 가격에도 정밀한 하드웨어 모니터링이 가능한 제품이 별로 없기 때문에 큰 단점이 아닐 수도 있지만, 더 저렴한 제품들 중에도 더 세밀하게 움직이는 레벨 미터를 제공하는 경우가 꽤 있기 때문에 생각보다는 아쉬운 점이기도 합니다.

2. 모든 컨트롤은 전면 노브 하나로 - 물리버튼

 Apogee Boom의 두 번째 아쉬운 점은 전면의 커다란 노브 하나로 모든 레벨을 조절해야 한다는 것입니다. 스피커 볼륨, 헤드폰 볼륨, 인풋 게인까지 이 노브 하나로 조절합니다. 토글스위치로 In 1, In 2, Out을 선택해 레벨을 조절하고, 헤드폰 연결 시 Out에 있을 때 헤드폰 레벨 역시 조절합니다. 개인적으로는 이 노브가 마음에 드는 건 살짝 스텝 방식이기도 하고, 제품의 크기를 생각했을 때, 가능한 큰 노브를 장착하고 있기 때문에 스피커 레벨을 조절할 때 따로 볼륨 컨트롤러가 생각나지 않을 정도로 돌리는 맛(?)도 있다 생각하지만, 이걸로 토글 해 가면서 인풋 게인까지 조절할 때는 살짝 번거롭기 때문에 아쉬운 마음입니다. 또한 팬텀 파워 정도는 물리 버튼으로 있었다면 하는 아쉬움이 남는 건, 팬텀 파워를 키고 연결하면 안 되는 진공관 마이크 연결 시에 상당한 주의가 필요하기 때문이기도 합니다.

3. 딱 1개 - 마이크 프리

 사실 3번째부터는 사용하는 유저에 따라 단점이 아닐 수 있다 생각하지만, 뭐든지 다다익선이고 익수해질 필요가 있다는 것은 결국 편하지 않은 부분이기도 하기 때문에 얘기해 보겠습니다.

 보통 2in/2out 제품들도 마이크 프리를 2개 제공하는 경우가 많기 때문에, 싱어송라이터와 같이 기타를 치면서 보컬을 동시에 녹음한다거나, 2명의 보컬이 동시에 녹음하는 경우들을 생각하면 아쉬운 부분이기도 합니다. 또한 상품 페이지에 보면 크리에이터 들을 타깃으로 하나는 설명이 있기 때문에 그런 경우 여러 대의 마이크를 연결하는 편도 많기 때문에, 1인 이상의 크리에이터에게는 단점이 될 수도 있습니다.

다만, 대부분 뮤지션들이 마이크를 여러 대 사용한다면 2개보다는 훨씬 많이 필요할 테고 (드럼이나 밴드 녹음같이...), 2번째 인풋이 55단자로 있기 때문에 모듈이나 신디사이저 연결도 가능해서 전혀 문제가 아니기도 합니다. 이 제품의 콘셉트는 간소한 홈레코딩이나 간편한 외부 작업을 위한 제품이기 때문에, 이미 제품의 선택에서 충분히 이해하고 구입하시면 좋을듯합니다.

4. 그 외 자잘한 불편함 - 넋두리

 일단, Output 단자의 L/R이 위치가 바뀐 게 아닐까 생각합니다. 제품을 정상적으로 놓고 스피커 L/R을 연결하면 선이 꼬이는 형태가 됩니다. 제품을 뒤로 돌려서 봐야 L/R이 정상적으로 보이게 디자인 한듯한데, 실사용에서 선이 꼬이는 건 좋은 선택은 아닌듯합니다.

스피커와 헤드폰 동시 출력이 안되고, 헤드폰 연결 시 스피커가 뮤트 되도록 설계된 것은 장단이 있지만, 이를 선택할 수 있게 설정이 가능했다면 더 좋았겠다는 생각이 듭니다. 레코딩 시에 헤드폰을 꽂으면 스피커가 바로 뮤트되어 편한 것도 맞지만, 스피커와 헤드폰을 동시 출력하면 녹음 부스를 따로 사용하는 경우(물론 선을 길게 사용하는 등의 환경 제약이 있겠지만)에도 사용 가능하고, 제품 콘셉트처럼 혼자서 녹음도 하고 디렉도 하고 할 때 스피커를 모니터링을 하기 위해 매번 헤드폰 단자를 빼야 하기 때문에 이를 설정하는 게 믹서 창에라도 있었다면 좋았겠다 생각합니다.

 마지막 아쉬움은 사실 욕심이긴 한데, DSP가 있는 만큼, 기본적인 리버브 플러그인 정도는 제공해 주었다면 다이렉팅 모니터를 좀 더 편하게 했을 텐데 하는 생각이 있습니다. 비슷한 콘셉트의 다른 제품들 역시 없는 경우가 많고, ESC 채널 스트립의 퀄리티를 생각하면 이미 단점이 아니지만, 굳이 DAW 상에서 모니터링 채널을 만들어서 살짝 레이턴시가 있는 리버브 모니터링을 동시에 해야 하기 때문에 살짝 아쉽기도 합니다. 또한, 아직은 개수가 많지 않은 플러그인들 역시 앞으로 좋은 제품들이 많이 나오기를 기대합니다.

마무리 - 총 평